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Le point de départ de cette route, à suivre en un week-end par exemple (elle compte quelques 160 kilomètres au total), se situe dans la ville de Zafra. Porte d’entrée de choix pour accéder aux sierras du sud de Badajoz, elle se distingue par son plan articulé autour des places Chica et Grande, d’origine médiévale.

La ville conserve encore trois des portes de ses remparts médiévaux, ainsi que l’alcazar-palais des ducs de Feria, gothique et Renaissance (XV^e-XVI^e), aujourd’hui aménagé en Parador Nacional de Turismo. Le couvent Santa Clara (XVI^e-XVII^e) et l’église collégiale de la Candelaria (XV^e) valent aussi un détour.

Halte suivante sur notre route, Fuente de Cantos, à 26 kilomètres, est accessible par la route A-66 (dite la « route de l’argent »). Dans la ville natale du peintre baroque Francisco de Zurbarán il faut mentionner, parmi les monuments présents, l’église Nuestra Señora de la Granada (XV^e siècle).

Une route cantonale nous mène ensuite à Montemolín, qui abrite les vestiges du premier château à visiter. Datant de l’époque des Almohades (XII^e siècle), il fut restauré par les chevaliers de l’ordre de Saint-Jacques après la Reconquête (XIII^e siècle). À un peu plus de 10 kilomètres se trouve Calera de León, au cœur de la sierra de Tentudía. C’est là que se dresse l’imposant couvent Santiago (XV^e), la résidence des frères de l’ordre de Saint-Jacques à qui appartenait le monastère de Tentudía. Celui-ci est installé à quelques kilomètres de là, sur le sommet du Tentudía (le plus haut de la province de Badajoz). Fondé au XIII^e siècle, il se distingue par son cloître mudéjar (du XVI^e).

Dirigeons-nous maintenant vers Cabeza la Vaca (à 8 kilomètres) et son architecture populaire typique de la région, avec ses anciennes arènes (XVIII^e), puis vers Segura de León (également à 8 kilomètres environ) et son imposant château de l’ordre de Saint-Jacques (XV^e). Une route cantonale nous conduit à Fuentes de León, à quelques 6 kilomètres de là, entre les vastes prairies et les montagnes. Au cœur de ce site se dressent les vestiges du château du Cuerno, d’origine musulmane, transformé ensuite par les ordres du Temple et de Saint-Jacques (IX^e-XIV^e).

Mais repartons vers Segura de León pour prendre maintenant la direction de Fregenal de la Sierra (à 20 kilomètres), où nous attend un autre splendide château datant de la période arabe, cédé ensuite aux Templiers (XIII^e). Il conserve les sept tours de sa construction d’origine qui, aux côtés de l’église Santa María et des arènes, dessinent un ensemble architectural très pittoresque.

Reprenons notre route. Après 23 kilomètres environ sur la N-430, nous arrivons à Jerez de los Caballeros, une ville qui doit son nom aux chevaliers de l’ordre du Temple. Ceux-ci consolidèrent la forteresse de l’époque d’Al-Andalus héritée de la Reconquête (XIII^e siècle), et dressèrent les remparts qui protégeaient la ville. Parmi ses nombreux monuments, il faut citer l’église San Bartolomé (XV^e-XVIII^e), l’ermitage San Benito et les arènes.

Il ne reste que deux visites pour compléter notre route : Burguillos del Cerro, remarquable ensemble historique et artistique situé à 17 kilomètres, est dominé par son château d’origine arabe transformé ensuite par les Templiers (XIII^e-XV^e) ; et Valencia del Ventoso, à 20 kilomètres environ, accessible par une route cantonale. Cette ville, qui appartenait jadis à l’ordre de Saint-Jacques, se distingue par sa maison forte, un palais fortifié des XV^e-XVI^e siècles, ancienne commanderie du même ordre.

Tout au long de la route, la savoureuse gastronomie d’Estrémadure reste très présente : les vastes pâtures peuplées de chênes accueillent les porcs ibériques dont on obtient toute une série de produits carnés et de charcuterie, célèbres pour leur qualité.
 

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