Spain is culture

Le circuit, parfaitement réalisable sur un week-end, prend son départ à Ciudad Rodrigo, à environ une heure de voiture de Salamanque. La partie historique de la ville est entourée de murailles de plus de 2 kilomètres de long datant du milieu du XII^e siècle, mais son apparence actuelle est le fruit d’une restructuration et d’un agrandissement réalisés entre 1707 et 1710. L’alcazar qui domine le centre fut construit au XIV^e sur ordre du roi Henri II de Castille. Il est aujourd’hui occupé par un hôtel de la chaîne des Paradores de Turismo.

Bien d’autres monuments de Ciudad Rodrigo méritent une visite. Beaucoup d’entre eux sont de style Renaissance, comme la chapelle de Cerralbo, l’hôtel de ville, le palais de los Castro ou celui de las Águilas. Construite en 1165 et intégrée au système de défense de la ville, la cathédrale Santa María est quant à elle de facture principalement romane et gothique, même si elle montre également des ajouts des XV^e et XVI^e siècles.

Notre route se poursuit sur environ 15 kilomètres jusqu’au village de Castillejo de Martín Viejo, où se trouve la station rupestre de Siega Verde classée au patrimoine de l’humanité par l’UNESCO. Quelque 645 gravures rupestres préhistoriques reproduisant des figures d’animaux et des signes nous attendent sur ce site d’art paléolithique en plein air (le plus important de Castille-León) qui propose également un atelier archéologique.

Nous empruntons ensuite une route cantonale qui nous permet de rejoindre Aldea del Obispo, à 10 kilomètres, où nous découvrons le fort de la Concepción, un complexe militaire construit entre 1736 et 1762. Retournant à Castillejo de Martín Viejo, nous suivons désormais la direction de San Felices de los Gallegos, bourgade située à environ 18 kilomètres. Son site historique et artistique ainsi que son enceinte médiévale fortifiée sont dominés par le château, aujourd’hui occupé par le centre d’interprétation de la Route des fortifications frontalières.

Nous gagnons ensuite Lumbrales. C’est dans cette commune, près du lit du Camaces, que se trouve le Castro de Las Merchanas : un village fortifié construit par des Celtes, et plus précisément des Vettons, habité jusqu’à la conquête romaine (entre le V^e siècle av. J.-C. et le V^e ap. J.-C.), et auquel nous accédons après une courte bifurcation.

De retour sur la route, nous prenons la direction de Saldeana, où nous découvrons un autre village fortifié vetton et romain : le Castro de El Castillo, situé au sommet d’un impressionnant canyon dans le parc naturel des Arribes del Duero. Nous abandonnons Saldeana pour nous rendre à Yecla de Yeltes, à environ 20 kilomètres, où nous attend le Castro de Yecla la Vieja, également fondé par les Vettons au V^e siècle av. J.-C., et qui fut habité jusqu’au XII^e. Dans le village, il est possible de visiter son centre d’interprétation.
 

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