Spain is culture

Même si les distances entre les différentes villes ne sont pas excessivement longues, pour connaître toutes les cathédrales de Castille-León, nous allons devoir réaliser un voyage de 1 000 kilomètres. Mais sans empressement, car le patrimoine monumental des villes que nous allons visiter vaut la peine qu’on s’y attarde.

Nous allons commencer par l’ancien Royaume de León. Son ancienne capitale, la ville de León, qui est également l’une des étapes les plus importantes du chemin de Saint-Jacques, possède l’une des plus belles cathédrales d’Espagne. Construite entre les XIII^e et XVI^e siècles, elle constitue un exemple remarquable de style gothique français. Elle est aussi connue sous le nom de « Pulchra leonina » en raison de ses 737 vitraux, qui offrent un magnifique spectacle de lumières multicolores.

Nous poursuivons notre chemin vers Astorga, à 39 kilomètres de León. Au temps des Romains, l’ancienne « Asturica Augusta » était l’une des plus grandes villes d’Espagne. La cathédrale qui s’offre aujourd’hui à nos yeux a été construite dans un style gothique tardif, à partir de 1471, sur un ancien siège épiscopal roman. Les travaux se sont poursuivis tout au long des siècles suivants, comme en témoignent son grand retable Renaissance (1560), son portail principal baroque (achevé en 1704) et son cloître néoclassique (1772).

Sur les bords du Douro, à 136 kilomètres, se dresse la ville de Zamora. La cathédrale de celle que l’on surnomme la ville du roman ne saurait appartenir à un autre style. L’édifice, du XII^e siècle, se distingue par sa tour et la silhouette emblématique de sa coupole godronnée (de style byzantin) qui se dresse sur sa tour-lanterne, et qui influença les constructeurs de la prochaine cathédrale que nous allons visiter.

Notre halte suivante est en effet la ville universitaire de Salamanque, à 65 kilomètres, dont la particularité est de posséder deux cathédrales adossées, la Vieja (l’ancienne) et la Nueva (la nouvelle). C’est précisément l’ancienne, de facture purement romane (XII^e), qui arbore une coupole godronnée (la tour d’El Gallo) similaire à celle de Zamora. La nouvelle, qui se distingue par son aspect monumental, est quant à elle un mélange de styles gothique tardif et Renaissance (XVI^e). Pour la construire, il fut nécessaire de détruire un bras du transept et une partie d'une nef de l'ancienne cathédrale.

Après un parcours de 86 kilomètres, nous rejoignons Ciudad Rodrigo. Sa cathédrale romano-gothique (XII^e-XIV^e) montre un magnifique groupe de sculptures sur son portique du Pardon.

Un trajet de 183 kilomètres nous attend ensuite pour gagner Ávila. La ville de sainte Thérèse est entourée des remparts romans (XII^e-XIV^e) les mieux conservés d’Espagne. Sa cathédrale est néanmoins le premier édifice entièrement gothique de Castille-León (XII^e-XIV^e). Sa particularité la plus évidente est l’aspect de cathédrale-forteresse que lui confèrent certains de ses éléments architecturaux comme, par exemple, ses créneaux.

Étape suivante : Ségovie, à 67 kilomètres. La construction de sa cathédrale commença en 1525 dans un style gothique tardif, sur l’initiative de la famille Gil de Hontañón. La sveltesse de sa silhouette est surprenante : elle possède l’un des tours les plus élevées d'Espagne. À l’intérieur, ses chapelles, retables et sculptures débordent de richesses.

Nous nous dirigeons ensuite vers la province de Soria, pour nous rendre à El Burgo de Osma. Un trajet de 132 kilomètres nous permet de découvrir sa cathédrale, qui combine tous les styles : du roman au baroque (que l’on apprécie sur sa superbe tour emblématique), en passant par le gothique et le Renaissance. Commencée en 1232, elle ne fut achevée qu’au XVIII^e siècle.

De là, il nous faut longer les rives du Douro pour atteindre Valladolid, à 166 kilomètres. Sa cathédrale est la seule aujourd’hui inachevée. De facture classique, pure et sobre, elle a été conçue par Juan de Herrera au début du XVII^e siècle. Sa construction a été reprise par Alberto Churriguera au XVIII^e.

Nous gagnons ensuite Palencia, à 52 kilomètres. La construction de sa cathédrale gothique aux lignes pures commença en 1321 pour s’achever sous la Renaissance. L’une de ses principales particularités est sa crypte souterraine, qui contient deux constructions antérieures : une première romane et la seconde, de l’époque des Wisigoths.

À environ 90 kilomètres, nous attend la onzième et dernière cathédrale de Castille-León : Burgos. Représentant tout comme celle de León l’une des principales étapes de l’ancien chemin de Saint-Jacques, c’est aussi la seule d’Espagne à être classée individuellement au patrimoine de l’humanité par l’UNESCO. Et ça n’est pas un hasard : le gothique classique à l’influence bourguignonne acquiert ici toute sa splendeur dans les nefs, les portails, les chapelles et le cloître de l’édifice. Sa construction, commencée en 1221, se prolongea tout au long de la période gothique. Les flèches qui lui confèrent sa silhouette caractéristique datent du XV^e siècle. 
 

Fermer