Spain is culture

Le Chemin de Saint-Jacques, inscrit au patrimoine de l'humanité par l'UNESCO, est aussi une manière de découvrir toute la richesse culturelle de l'Espagne. Cette route de pèlerinage est devenue un véritable phénomène et a donné lieu à des échanges d'idées, à la naissance de villes et à la construction de grands monuments. L'itinéraire que nous vous présentons ici est le Chemin du nord, qui commence à Irún et traverse les régions du Pays basque, de Cantabrie, des Asturies et de Galice.

Le voyage est divisé en plusieurs étapes, que l'on parcourt traditionnellement à pied, en vélo ou à cheval. Quel que soit le moyen de transport choisi, le pèlerin contemplera, au fil du chemin, des paysages superbes, des monuments fascinants et de belles maisons d'indianos (émigrés espagnols qui avaient fait fortune en Amérique).

Le Chemin du nord au Pays basque
Le voyage commence à Irún et les étapes de charme ne manquent pas sur le chemin. Ainsi, cela vaut la peine de faire une halte à Fontarabie pour connaître son centre historique. Ensuite, vous découvrirez l'une des plus belles villes du nord de l'Espagne : Donostia - Saint-Sébastien. Son centre historique, sa cathédrale, ses plages… ne sont que quelques-uns des attraits de cette ville qui accueille, chaque année, un célèbre festival international de cinéma.

Le chemin traverse ensuite plusieurs localités côtières, dont Zarautz et Getaria, avant d'arriver à Bilbao. La vieille ville offre un contraste frappant avec les édifices modernes tels que le musée Guggenheim, pour donner lieu à une fusion urbaine des plus originales. Ne partez pas sans avoir vu la basilique de Begoña. Non loin de là, les localités de Getxo et Portugalete sont reliées par le pont suspendu de Biscaye, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Chemin du nord en Cantabrie
Sur cette partie du parcours, vous découvrirez des villes côtières comme Castro-Urdiales, qui abrite un château-phare et une belle église : La Asunción. Santander est un autre point important sur la carte : outre ses belles plages, vous pourrez contempler sa cathédrale et l'imposant palais de la Magdalena, qui accueille les célèbres cours d'été de l'Université internationale Menéndez Pelayo. La région possède bien d'autres attraits, dont la cité médiévale de Santillana del Mar, avec sa collégiale, ainsi que la grotte d'Altamira, toute proche, et son musée. Ne manquez pas non plus le Capricho de Comillas, œuvre de Gaudí, ni l'église Santa María dans l'ancien village de pêcheurs de San Vicente de la Barquera.

Le Chemin du nord dans les Asturies
À son passage par les Asturies, le chemin vous réserve bien des surprises, dont notamment le centre historique de Llanes et la ville de Gijón, avec ses plages, son palais Revillagigedo et son fameux « Éloge de l'horizon », une sculpture d'Eduardo Chillida. De là, il faut un détour pour découvrir le centre historique d'Oviedo, d'où part une autre variante du chemin de Saint-Jacques : le chemin primitif. En poursuivant votre route sur le Chemin du nord, vous passerez également par Avilés, dotée d'un centre historique plein de charme et d'un complexe culturel ultramoderne, conçu par l'architecte Óscar Niemeyer. Vient ensuite le petit village pittoresque de Cudillero.

Le Chemin du nord en Galice
Une fois en Galice, l'itinéraire recèle encore bien des sites intéressants avant d'arriver à son terme, à Saint-Jacques-de-Compostelle. Citons notamment la ville de Ribadeo, le monastère bénédictin San Salvador de Lourenzá, la cathédrale de Mondoñedo et le monastère Santa María de Sobrado. Ils vous donneront un avant-goût des monuments qui vous attendent dans le centre historique de Saint-Jacques-de-Compostelle, où la vedette incontestée est bien sûr la cathédrale.
 

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