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Leurs spectaculaires stalactites et stalagmites, ainsi que les nombreux autres types de formations étranges et merveilleuses, font des grottes de Cantabrie un paradis naturel unique, qui surprend par son extraordinaire beauté et son excellent état de conservation. Un véritable don de la nature, composé de puits, de rivières souterraines, de gorges verticales et de galeries labyrinthiques de science-fiction sculptées par l’eau et l’humidité pendant des milliers d’années. Depuis des siècles, beaucoup de ces grottes sont restées à l’abri du regard des hommes. Et c’est seulement aujourd’hui que certaines d'entre elles peuvent être visitées.

Rien qu’en Cantabrie, il existe plus de 6 000 grottes. La richesse et le caractère spectaculaire de son monde souterrain font de cette région une référence oblige pour les amateurs de spéléologie. Mais ces charmes secrets ne sont pas uniquement réservés aux sportifs expérimentés. Ce patrimoine naturel, dont la visite permet d’admirer une grande partie de ces monuments intérieurs, est accessible à tous.

Si vous désirez vivre une aventure inoubliable sous la terre, la grotte de El Soplao vous offre un parcours de plus d’un kilomètre au cœur d’incroyables formations de pierres et de cristaux naturels, véritables merveilles aux couleurs fabuleuses descendant du plafond et surgissant du sol pour composer un ensemble saisissant qui suscitera votre plus grande admiration. Cette caverne est située entre les petites localités de Valdáliga, Herrerías et Rionansa, à une vingtaine de kilomètres de San Vicente de la Barquera.

Ces jeux d’ombres et de lumières, ces sensations et ces odeurs s’intensifient dans la zone du Asón-Agüera, à l’autre extrémité de la Cantabrie. Rien qu’en ce point, il existe plus de 4 000 grottes ; certaines sont dispersées, mais beaucoup d’autres se rejoignent entre elles. Il est possible de réaliser des visites guidées dans onze de ces cavités, tout au long de l’année. Il y a des grottes adaptées à tous les niveaux et à toutes les difficultés. Tout le monde peut s’en approcher, quelle que soit sa forme physique ou son expérience, qu’il s’agisse d’enfants – à partir de huit ans – ou de personnes âgées. Vous avez le choix entre des itinéraires courts, de trois heures, et des randonnées beaucoup plus exigeantes, de jusqu’à huit heures, à travers un décor inoubliable, dans lequel vous vous sentirez comme un explorateur au milieu d’un environnement surnaturel, s’enfonçant jusque dans les entrailles de la Terre.

Aventure, sport, mystère et beauté, mais aussi de l’art, sous forme de peintures rupestres, témoignages laissés par les premiers habitants de la planète. La Cantabrie possède l’une des plus grandes concentrations d’Europe de grottes renfermant de l’art préhistorique. Il s’agit de manifestations artistiques datant de 12 000 à 40 000 ans, un trésor d’une valeur incalculable qui parsème toute la région, et qui trouve son point culminant dans la grotte d’Altamira, définie par les experts comme la « chapelle Sixtine de l’art quaternaire », et inscrite au patrimoine mondial.