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La cathédrale Santa María est l'église gothique la plus importante de Vitoria. La « vieille cathédrale » de la ville, comme on l'appelle aussi, est en cours de restauration depuis plus de 20 ans, période pendant laquelle plus de deux millions de personnes l'ont visitée. Comment est-ce possible ? Grâce à un projet de rénovation innovant et original qui permet, avec le programme de visites guidées « Ouvert pour travaux », de découvrir en personne l'ensemble du processus de restauration.

La rénovation de la cathédrale de Vitoria est devenue une référence internationale du tourisme culturel depuis le début de son programme de visites guidées, en 2000. « Ouvert pour travaux » est une initiative pionnière innovante, qui continue aujourd'hui de surprendre ceux qui en profitent. Grâce à elle, le public peut participer et être le témoin direct du processus de reconstruction d'une cathédrale du XIIIe siècle. Une proposition originale qui permet de voir in situ comment restaurateurs, archéologues, tailleurs de pierre et architectes s'emploient à redonner sa splendeur à un monument historique. La devise « Ouvert pour travaux » est on ne peut plus explicite.

Visites guidées pour tous

Quand tout le monde a mis son casque, la visite commence : des fondations à la tour, elle revient sur l'évolution des travaux, les problèmes architecturaux et leurs solutions. Dans la crypte se trouve un musée où l'histoire de la ville est racontée à travers les découvertes archéologiques faites dans la cathédrale. Depuis une plate-forme surélevée, vous pouvez voir de près les immenses arches et colonnes et leur décoration unique. Au niveau du portique, des techniques audiovisuelles modernes et de vidéo mapping nous dévoilent à quoi ressemblait l'ancienne polychromie du temple. Pour finir, rien de mieux que la vue spectaculaire sur Vitoria du haut de la tour de la cathédrale.

Vous avez le choix entre plusieurs itinéraires, dont une option qui combine la visite avec des expériences de réalité virtuelle. De plus, bien qu'il s'agisse d'un bâtiment vieux de plus de 800 ans d'histoire, il dispose de plusieurs ascenseurs qui rendent la majeure partie du parcours accessible aux personnes à mobilité réduite. Il y a aussi des visites conçues spécifiquement pour les plus petits, ainsi qu'un programme intense d'activités culturelles tout au long de l'année qui comprend des concerts, des conférences, des représentations théâtrales, des contes et des ateliers pour enfants.

Un programme récompensé

Dès le début, le plan de restauration de la cathédrale Santa María de Vitoria a été salué par les organisations culturelles, les architectes et les archéologues du monde entier. En 2002, il a d'ailleurs été récompensé par le prix spécial Europa Nostra, décerné par l'Union européenne pour la conservation et l'amélioration du patrimoine culturel. Autre exemple plus récent, le Prix européen du patrimoine archéologique, décerné en 2019 à l'institution en charge de la gestion de ce plan, la Fondation Cathédrale Santa María, pour son approche innovante, pédagogique et inclusive.

Réservation de visites

Pour ne manquer aucun secret de la cathédrale de Vitoria, il est conseillé de réserver la visite, en indiquant l'heure et la langue dans laquelle vous souhaitez la faire. Les demandes de réservation peuvent être faites en ligne sur le site Internet de la Fondation Cathédrale de Vitoria (https://www.catedralvitoria.eus/fr/reservations/), en appelant le +34 945255135 ou en écrivant à l'adresse de courrier électronique (visitas@catedralvitoria.eus).