Le compositeur Cristóbal Halffter écrivit son premier opéra alors qu’il avait presque 70 ans, ce qui en fait une œuvre d’une remarquable maturité musicale.
Sur un livret d’Andrés Amorós, Halffter recrée le mythe ou l’archétype de Don Quichotte à travers le légendaire roman de Miguel de Cervantès et son interprétation par d’autres poètes espagnols.
Il s’agit d’un opéra en un acte comprenant un prologue, six scènes et un final bref, dans lequel Halffter use d’un langage musical épuré, dénué de tout caractère expérimental, où l’expressivité intense succède à des moments de grande intimité.
Le message qui en émane est le besoin d’utopie dans notre monde actuel. La tension dialectique opposant la répression à la liberté se matérialise à travers une rencontre entre Cervantès et Don Quichotte, où apparaissent sotto voce des extraits musicaux et poétiques d’auteurs comme Juan del Encina, Jorge Manrique, saint Jean de la Croix, Pedro Salinas ou Antonio Machado.
