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Ce port de pêche médiéval est le berceau de deux illustres personnages espagnols : le navigateur Juan Sebastián Elcano et le couturier Cristóbal Balenciaga.
C’est le monument à Juan Sebastián Elcano, en forme de pyramide tronquée, qui accueille les visiteurs de Getaria. La localité abrite en outre deux autres statues en hommage à ce marin qui fit le tour du monde. Le centre historique étant ancré sur le versant d’une montagne, il présente de nombreux escaliers et rues en pente, adaptés au dénivelé. Son monument le plus important date du XVe siècle : il s’agit de l’église San Salvador, dont la structure gothique épouse les irrégularités du terrain. Juste à côté se dressent deux maisons-tours qui datent de la même époque : celle de Zarautz et celle d’Ochoa Ibáñez de Olano. Sous l’église, le passage de Catrapona est un vestige des remparts qui encerclaient jadis la cité. La tour Aldamar faisait elle aussi partie de cette structure défensive. Le palais d’Aldamar a été bâti au XIXe siècle. Sa propriétaire fut l’une des premières mécènes du couturier Cristóbal Balenciaga.
