Le romantisme s’inscrit dans cette étape historique qui se situe à la frontière entre la société absolutiste du XVIIIe siècle et la société naissant des révolutions bourgeoises qui s’étendent dans toute l’Europe pendant la première moitié du XIXe. Sur ce chemin entre deux époques, l’individualité, la personnalité et les sentiments deviendront le centre de la création et de la vie personnelle des auteurs romantiques, ce qui suppose le premier pas vers l’absolue modernité. L’influence du mouvement allemand Sturm und Drang sera aussi absolument fondamentale. Au cours de la seconde moitié du XVIIIe siècle, il promeut la théorie de la subjectivité intellectuelle et sentimentale de l’artiste – et non seulement dans la littérature mais aussi dans la musique et les arts visuels – en réponse aux Lumières et au néoclassicisme, jugés trop rationalistes et académiques.