Le bas Moyen Âge, entre le XIIe et le XVe siècle, se caractérise par une transformation lente mais sûre de la société européenne. La richesse apportée par le commerce fait apparaître une bourgeoisie de négoce qui fera de la ville le centre de la vie sociale et politique de l’époque. D’autre part, l’amélioration des techniques de construction permet de remplacer l’arc en plein cintre roman, d’une grande simplicité, par l’arc en ogive gothique, beaucoup plus stylisé. Ces deux éléments se rejoindront pour offrir à l’Europe et l’Espagne d’alors des édifices, églises et cathédrales de plus en plus imposants et audacieux. En peinture et sculpture, la recherche du naturel, d’une représentation de plus en plus fidèle à la réalité, constitue la plus grande particularité du nouvel art gothique.