Né à Valladolid en 1817, il entra à l’internat du Real Seminario de Nobles de Madrid. Le décès de Ferdinand VII bouleversa le destin de sa famille qui, suite aux guerres carlistes, s’installa à Lerma. On l’envoya étudier le droit à Tolède, mais il passa son temps à lire Walter Scott et Espronceda, en menant une vie de bohème. En 1837, lors des funérailles de Mariano José de Larra, il lut une élégie qui le rendit célèbre et devint ainsi le poète favori du Tout-Madrid. Il domina la scène espagnole de 1839 à 1849. Cependant, suite à un mariage malheureux, sa famille lui tourna le dos et il fut contraint d’abandonner le théâtre. Il émigra alors en France (1850) puis au Mexique (1855). De retour en Espagne en 1866, il se remaria. Il mourut à Madrid dans la pauvreté, en 1893.
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Don Juan Tenorio
Zorrilla réinterprète un des grands mythes de la littérature espagnole dans une œuvre qui sera la plus représentée de l’histoire du théâtre national.
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